Apellido patronímico, derivado del nombre propio de Gonzalo, muy común durante toda la Edad Media. Este tipo de apellidos tiene la característica que los diversos linajes que lo ostentan no tienen la menor relación entre si, ya que con mucha frecuencia fue unido a otro que lo completó y que por regla general correspondía a las villas, castillos, territorios, etc. que conquistaba el caudillado apellidado tan sólo González. Pero ciñéndonos al González primitivo, como punto de origen y tronco común de las distintas ramas y familias, venimos a encontrarnos que tampoco los tratadistas se ponen de acuerdo en este punto. Para unos, los primitivos solares se encontraban en las montañas de León, para otros, en Asturias y aún quedan otros que sostienen que González proviene de Jaca, en la provincia de Huesca.

Existe quien afirma que González proviene del conde Fernando Negro que estuvo emparentado con Carlo Magno. Este Fernando Negro parece que fue Señor de la casa solar de González en el valle de Jivaja, en las montañas de Santander, y acompañó a don Pelayo en los primeros tiempos de la Reconquista, ya que se trató de uno de los nobles juramentados en Covadonga, en cuya posterior batalla fue uno de sus héroes mas destacado.

Los González formaron un linaje muy digno de tener en cuenta no sólo por su nobleza sino por las hazañas de muchos de sus miembros, bastarán citar unos pocos ejemplos: Don Gil González Dávila, descubridor del Lago de Nicaragua y virtual fundador de este país, al desembarcar en las tierras del cacique Nacarao, lo que le dio el nombre a aquellas tierras: Nicaragua. En un principio fue Contador en Santo domingo, pero en el año 1511 emprendió juntamente con Pedro Niño una expedición para explorar el Mar del Sur.

No puede olvidarse tampoco a don Pedro González de Mendoza, noble castellano que permaneció fiel al rey don Pedro, llamado por unos "el Cruel" y por otros "el Justiciero", hasta que el año 1366 se pasó al bando de don Enrique de Trastamara. Fue hecho prisionero por los soldados del rey don Pedro, el cual atendiendo a las súplicas del Príncipe Negro, lo dejó en libertad. A partir de aquel momento se convirtió en hombre de confianza de don Enrique de Trastamara y cuando este triunfó, mediante la muerte a sus manos de don Pedro, recibió cuantiosas mercedes. En el año 1385 entró con las tropas castellanas que invadieron Portugal y murió en la batalla de Aljubarrota.

Don Pedro González de Mendoza, fue el quinto hijo de Iñigo González de Mendoza, Marqués de Santillana. Fue Obispo de Calahorra, de Sigüenza, y Arzobispo de Sevilla. Consejero del rey Enrique IV. Convertido en defensor de la princesa Isabel, cuando ésta alcanzó el tono de Castilla junto con su esposo el rey Fernando (Los Reyes Católicos) tuvo gran ascendiente sobre ambos monarcas. En materia religiosa siempre se mostró partidario de los derechos de la Corona sobre los de la Iglesia y fue contrario a la política de dureza de Torquemada y la Santa Inquisición.

El apellido González pasó rápidamente al Nuevo Mundo y son varias las naciones americanas que se encuentra muy extendido: Así en Méjico donde hay que contar entre los González políticos y militares de gran altura, como Enrique González, el gran poeta mejicano, Manuel González Prada, escritor peruano, Ignacio González, militar salvadoreño, Ramón González, militar y político colombiano, etc.

Varias ramas probaron su nobleza, en diferentes épocas, para ingresar en las Órdenes Militares, en las Reales Chancillerías de Valladolid y Granada y en la Real Audiencia de Oviedo.